城市河流是孕育城市文明的摇篮，是城市生态环境的重要载体，在社会经济发展中发挥着重要作用。到了近代，城市的高速发展给城市河流造成了诸多压力，严重影响居民的生活质量和身体健康。近年来，全国对河流的改造开始转变为景观绿化、水利建设、防污治污等方面的综合治理。营造和谐优美的人居环境，创造可持续发展的生态理念为城市发展带来了新生。

工业废水、生活废水含有大量的有机质和各种矿物的混合物，排入河流经过一段时间沉积于水底形成淤泥，再加上大暴雨将地表的土壤颗粒流入河流中，形成较有粘力的淤泥。若长期不进行清淤工作，将会造成河床抬高，排涝泄洪不畅，供水、抗旱能力下降等。

随着水质恶化和污染物的沉积，微生物(细菌)大量繁殖，水体中溶解氧量降低，水生生物减少。过多的人工硬化造成自然面积减少，生物多样性降低，物种数量减少，从而造成河流生态环境不断退化，自净能力下降。

为了使河道生态系统回归自然、稳定的状态，需要从最基础的环境因子开始控制，加入必要的人工干预，营造适合水陆两生的植物生长空间，保护河流动植物繁殖，保持河流生态系统的动态平衡。